¿Cuál es la historia de la ginebra en Menorca?

La ginebra llegó por primera vez a las costas de Menorca en el siglo XVIII, cuando el dominio británico (1713–1802) trajo marineros y soldados con sed de su bebida nacional. Ante la falta de los destilados de grano de su tierra, los destiladores locales satisficieron la demanda con lo que tenían: abundantes bayas de enebro de la maleza mediterránea y aguardiente de uva procedente de la tradición vinícola de la isla.

Así nació Gin de Menorca, una bebida espirituosa con profundas raíces tanto en la tradición naval británica como en el terruño menorquín. A diferencia de las ginebras London dry, la ginebra menorquina ofrece un perfil más suave y redondo: sedoso y herbal, con el enebro en su corazón, pero matizado por los cítricos y el susurro de las hierbas silvestres locales. Es ginebra, sí, pero con el encanto natural y la calidez de la propia isla.

¿Cuál es la ginebra más emblemática de Menorca?

Ningún nombre es más sinónimo de la ginebra menorquina que Xoriguer (pronunciado shore-ee-gay), fundada en Mahón en el siglo XVIII y que aún hoy sigue operando con orgullo. Llamada así por el molino de viento de la familia, Xoriguer es una de las destilerías de ginebra más antiguas de Europa que siguen en funcionamiento. En su interior, los tradicionales alambiques de cobre burbujean silenciosamente, conservando métodos transmitidos de generación en generación.

La ginebra de Xoriguer es inconfundible: aromática, suave, con el enebro en primer plano pero sin imponerse nunca. Hay un ligero toque cítrico, un matiz de hierbas silvestres y una suavidad que la hace peligrosamente fácil de beber. Es este licor el que sustenta las celebraciones de la isla, especialmente en la forma de la Pomada — ginebra mezclada con refresco de limón o limonada fresca, servida con hielo y disfrutada bajo el sol del verano durante la famosa fiestas.

Arriba: bayas de enebro en la destilería Xoriguer en el Puerto de Mahón.

¿Puedes visitar una destilería de ginebra en Menorca?

Para comprender de verdad la ginebra de Menorca, hay que probarla donde nació. Una visita a la Destilería Xoriguer en Mahón es una inmersión en la historia y el aroma, con degustaciones que te guían a través de las capas de sabor. En toda la isla, tanto los chiringuitos de playa como los restaurantes de alta cocina honran el lugar de la ginebra en la cultura:

• Bebe un Pomada mientras el sol se pone sobre el puerto de Ciutadella.

• Pide un gin-tonic en un chiringuito junto al mar, servido en vasos generosos con un toque de hierbas frescas y cítricos.

• Descubre maridajes con ginebra integrados en menús degustación en los mejores restaurantes de Menorca, donde cada sorbo complementa delicias locales como sobrasada, Mahonés queso y marisco traído del Mediterráneo esa misma mañana.