El Queso de Menorca: Un Sabor Tallado por el Viento y el Mar

Hay sabores que cuentan la historia de un lugar más claramente que las palabras. En Menorca, ese sabor es el queso: rico, mantecoso, con un toque del aroma de la brisa marina, y tan parte del paisaje como los muros de piedra seca que cruzan los campos verdes.Queso Mahón-Menorca, el famoso queso de la isla, no es solo una delicadeza de renombre mundial, sino una tradición viva, un sabor moldeado por siglos de vida isleña, vientos cargados de sal y las manos orgullosas de los artesanos locales.

Una herencia arraigada en la tierra

La historia del queso en la isla se remonta a tiempos prehistóricos, como lo sugieren los restos de utensilios de cerámica utilizados en su producción desde el 2000 a.C. Existen documentos escritos desde el siglo V d.C. que hacen referencia al consumo de queso en la isla, y documentos árabes del año 1000 destacan la excelencia del queso menorquín.

Su comercio exterior ya era significativo en el siglo XIII, sin embargo, fue durante el período de dominio británico en el siglo XVIII cuando experimentó un impulso considerable, dando origen a su nombre.Mahón, después del puerto desde el cual se envió el producto. En 1985, obtuvo la Denominación de Origen y se estableció su Consejo Regulador. En 1997, el nombre protegido se amplió a "Mahón-Menorca."

El proceso de elaboración del queso Mahón-Menorca (formatjatel idioma local) ha permanecido sin cambios durante mucho tiempo en todas las fincas de Menorca (conocidas localmente comollocs), donde se elabora siguiendo prácticas muy antiguas. En general, está determinado por una serie de operaciones que se han transmitido de padre a hijo, de madre a hija, y su correcta aplicación define y crea el auténtico queso Mahón-Menorca, aunque recientemente se han incorporado algunas modificaciones, según lo aconsejado por los avances tecnológicos actuales. 

la finca de 350 hectáreas de Subaida, producen queso a partir de dos razas: la vaca frisona de origen holandés, que tiene una alta producción de leche, y laLa vaca ‘Vermella’ de Menorca, de color arcilla roja, es de menor tamaño y produce leche más grasa.

Denominación de Origen Protegida

Un producto con Denominación de Origen Protegida significa que está estrechamente vinculado a la zona geográfica en la que se produce: la isla de Menorca. Las condiciones o características geográficas y climáticas (suelo, temperatura, humedad, luz, etc.), junto con factores humanos (proceso de producción y prácticas tradicionales de maduración), influyen de manera decisiva en las características finales, aroma y sabor del queso Mahón-Menorca.

La ganadería en explotaciones familiares, con la tierra dividida en parcelas por una multitud de muros de piedra seca para que el ganado pueda pastar libremente, configura el paisaje característico del campo menorquín y ha contribuido a mantener el equilibrio ecológico que ha permitido que Menorca sea declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

El Sabor del Lugar

Lo que distingue al queso menorquín es su inconfundible sentido del lugar en el paladar. Las vacas de la isla, que pastan en praderas enriquecidas por suelos ricos en minerales y la brisa marina, producen una leche sutilmente impregnada de salinidad. Es esta leche la que forma la base del queso Mahón-Menorca, dándole su característico sabor ácido y su profundidad mantequillosa.

Tradicionalmente elaborado con leche cruda de vaca, el queso se prensa y moldea a mano, luego se sala y se frota con pimentón o aceite de oliva, lo que le da a la corteza su cálido brillo color óxido. En el interior, la textura varía desde suave y cremosa en quesos jóvenes (tierno), a firme y cristalino en versiones añejas (curado y añejoLos sabores se intensifican con el tiempo: de suaves y delicados a agudos, a nuez y complejos, con toques de caramelo y especias.

• Queso Mahón-Menorca: Elaborado con leche que ha sido sometida a algún tratamiento de conservación, como la pasteurización. Se pueden utilizar moldes para darle forma.
• ArtesanoQueso Mahón-Menorca: Elaborado con leche cruda de la propia finca, utilizando un "fogasser" (paño de algodón) para darle forma.

Protegido y Celebrado

1985,Queso Mahón-Menorcaha obtenido el estatus de Denominación de Origen Protegida (DOP), reconociendo su identidad única y protegiendo sus métodos tradicionales. Solo el queso producido y madurado en la isla, siguiendo estrictas directrices, lleva esta marca de autenticidad.

Hoy en día, cerca de 30 lecherías y granjas familiares continúan con la artesanía, desde productores más grandes hasta pequeñosformatgeries,donde el proceso sigue siendo maravillosamente práctico. En lugares como Sant Patrici ySubaida, los visitantes pueden presenciar la elaboración del queso de cerca, conocer a los agricultores y, por supuesto, degustar los resultados, a menudo acompañados de vino local y Menorquínsobrasada(carne curada especialidad de la isla).

Arriba: artesanos trabajando arduamente en la finca Sant Patrici, cerca de Ferreries

La Ruta de Degustación de Quesos de Menorca: Dónde Saborear lo Mejor de la Isla

• Sant Patricio (Ferreries) - La granja produce quesos añejos galardonados utilizando leche cruda, con sabores profundos y complejos. Las visitas son con cita previa, y su tienda es un tesoro de delicias locales, sin mencionar que los terrenos son hermosos y ¡también producen vino! Hay visitas guiadas con degustación de queso y vino disponibles, con reserva anticipada requerida.
• Binissues: Disfruta de una experiencia familiar de elaboración de queso menorquín utilizando técnicas y utensilios tradicionales. También incluye una visita a las casas y museos de Binissuès.Todos los días a las 11 a.m., haga una reserva con anticipación en susitio web.

• Subaida (Alaior): Una granja familiar que ofrece visitas guiadas por cada paso de la elaboración del queso — desde el ordeño hasta la maduración. No te pierdas la sesión de degustación, donde podrás probar quesos envejecidos desde 3 meses hasta más de un año, acompañados de sobrasada casera y vino.
  

Una experiencia isleña para los sentidos

Ningún viaje a Menorca está completo sin probar su queso en sus muchas formas:

• Muestras de lonchas de queso Mahón-Menorca joven y curado en puestos de mercado enMercat des PeixMahón oMercado MunicipalCiutadella.

• Combina queso añejo con dulcefigat(mermelada de higo) y almendras en un picnic campestre, bajo la sombra de un olivo.

• Realice un recorrido por una granja lechera en funcionamiento (ver más abajo), observando cómo la leche se convierte en cuajada, la cuajada en queso, y el queso en una revelación para su paladar.

los restaurantes, buscaal queso de Mahónplatos: Queso menorquín rallado en ensaladas o servido simplemente con pan rústico y aceite de oliva local.

Más que un queso — Una reflexión de Menorca

Como la propia isla, el queso Mahón-Menorca está moldeado por los elementos — el feroztramuntanaviento, la tierra fértil, el ritmo de la vida agrícola que aún late con fuerza aquí. Es un sabor que perdura, no solo en el paladar sino en la memoria, invitando a los visitantes a llevarse un pedazo del alma de Menorca a casa.

Desde la granja hasta la mesa, de la antigua tradición al deleite moderno, el queso de Menorca es más que alimento: es el sabor de la isla, moldeado por el viento y el mar, y compartido con alegría.