Qual è la storia del gin a Minorca?

Il gin arrivò per la prima volta sulle coste minorchine nel XVIII secolo, quando il dominio britannico (1713–1802) portò marinai e soldati assetati del loro spirito nazionale. Non avendo i distillati di cereali di casa, i distillatori locali soddisfecero la domanda usando ciò che avevano — abbondanti bacche di ginepro della macchia mediterranea e un distillato a base d’uva ricavato dalle tradizioni vinicole dell’isola.

Così nacque Gin de Menorca, un distillato con radici profonde sia nella tradizione navale britannica sia nel terroir minorchino. A differenza dei gin London dry, il gin minorchino ha un profilo più morbido e rotondo — liscio ed erbaceo, con il ginepro al centro ma addolcito dagli agrumi e dal sussurro delle erbe selvatiche locali. È gin, sì, ma con il fascino semplice e il calore dell’isola stessa.

Qual è il gin più iconico di Minorca?

Nessun nome è più sinonimo di gin minorchino di Xoriguer (pronunciato shore-ee-gay), fondato a Mahón nel XVIII secolo e ancora oggi orgogliosamente attivo. Chiamato come il mulino a vento della famiglia, Xoriguer è una delle più antiche distillerie di gin d’Europa ancora in funzione. All’interno, i tradizionali alambicchi di rame ribollono silenziosamente, preservando metodi tramandati di generazione in generazione.

Il gin Xoriguer è inconfondibile — aromatico, delicato, con il ginepro in primo piano ma mai invadente. C’è una leggera nota agrumata, un tocco di erbe selvatiche e una morbidezza che lo rende pericolosamente facile da sorseggiare. È questo distillato che dà il tono alle feste dell’isola, soprattutto nella forma della Pomada — gin mescolato con soda al limone o limonata fresca, servito con ghiaccio e sorseggiato sotto il sole estivo durante le famose fiestas.

Sopra: bacche di ginepro alla Distilleria Xoriguer nel porto di Mahón.

Si può visitare una distilleria di gin a Minorca?

Per capire davvero il gin di Minorca, bisogna assaggiarlo nel luogo in cui è nato. Una visita alla distilleria Xoriguer a Mahón è un’immersione nella storia e nei profumi, con degustazioni che guidano attraverso i suoi strati di sapore. In tutta l’isola, dai beach bar ai ristoranti gourmet, il gin occupa un posto d’onore nella cultura:

Sorsegga una Pomada mentre il sole tramonta sul porto di Ciutadella.
Ordina un gin tonic in un chiringuito sul mare, servito in tumbler generosi con un tocco di erbe fresche e agrumi.
Scopri abbinamenti con il gin inseriti nei menu degustazione dei migliori ristoranti di Minorca, dove ogni sorso accompagna specialità locali come la sobrasada, il formaggio Mahonés e il pesce del Mediterraneo pescato quella mattina.