Située au milieu du port de Mahón à Minorque, Isla del Rey est devenue un lieu prisé des visiteurs intéressés par le riche passé de l'île et sa scène artistique émergente
Isla del Rey : Un voyage à travers l'histoire et l'art dans le port de Mahón
Située au cœur du vaste port naturel de Mahón, l'Isla del Rey est une petite île au passé grandiose. Au fil des siècles, elle a servi de poste militaire stratégique, d'hôpital historique, et aujourd'hui, de phare culturel qui mêle la riche histoire de Minorque à l'art contemporain de pointe.
Un passé militaire et médical riche en histoire
L'île tire son nom du roi Alphonse III d'Aragon, qui aurait débarqué ici en 1287 lors de la reconquête chrétienne de Minorque. Cependant, c'est au XVIIIe siècle que l'Isla del Rey a pris la forme du site emblématique qu'elle est encore aujourd'hui. Lorsque les Britanniques ont occupé Minorque en 1711, ils ont construit un hôpital militaire sur l'île pour soigner leurs troupes. Cet hôpital est resté en service sous les règnes successifs britanniques, français et espagnols pendant plus de deux siècles, fournissant des soins médicaux aux marins et aux soldats.
L'importance de l'hôpital s'étendait au-delà de l'Europe, car les navires de la marine américaine faisaient escale à Mahón au cours du XIXe siècle. Le personnel naval américain était soigné à l'hôpital, créant un lien inattendu mais durable entre l'île et les États-Unis.
De l'abandon à la renaissance
Pendant une grande partie du 20e siècle, l'hôpital est tombé en ruine. Mais en 2004, la Fundación Hospital de la Isla del Rey a été créée, et des bénévoles dévoués ont entrepris la restauration minutieuse du site. Leurs efforts ont transformé l'île en un musée vivant et un site culturel, préservant son histoire militaire et médicale tout en accueillant une nouvelle ère d'expression artistique.
Hauser & Wirth : Destination d'art contemporain de Minorque
2021, la célèbre galerie d'art internationale Hauser & Wirth a ouvert un espace d'art contemporain sur l'Isla del Rey, insufflant une nouvelle vie à l'île. La galerie, installée dans des bâtiments navals restaurés avec soin, est rapidement devenue l'une des destinations artistiques les plus passionnantes de la Méditerranée.
Hauser & Wirth Menorca a accueilli des expositions mettant en vedette des artistes de renommée internationale tels que Mark Bradford, Rashid Johnson, Louise Bourgeois et Eduardo Chillida. La galerie ne se contente pas de présenter de l'art, elle intègre également des initiatives de durabilité, s'harmonisant parfaitement avec le statut de Menorca en tant que Réserve de biosphère de l'UNESCO.
La Cantina : Dîner avec vue
Aucune visite à Isla del Rey n'est complète sans s'arrêter à Cantina, le restaurant décontracté mais élégant de l'île. Offrant une cuisine méditerranéenne de saison, Cantina utilise des ingrédients locaux pour créer des plats frais et savoureux qui reflètent le patrimoine culinaire de Minorque. Que vous dégustiez des fruits de mer fraîchement pêchés dans les eaux des Baléares ou que vous sirotiez un vin local frais, les vues magnifiques sur le port de Mahón offrent un cadre inoubliable.
Se rendre à Isla del Rey
Un service de ferry dédié part régulièrement de Mahón, facilitant l'accès des visiteurs à l'île. Les bateaux jaunes partent du Moll de Llevant plusieurs fois par jour, offrant une traversée courte mais pittoresque du port. Les billets peuvent être achetés sur le quai, et il est conseillé aux visiteurs de vérifier les horaires saisonniers à l'avance.
Une destination incontournable
Isla del Rey est bien plus qu'un simple site historique — c'est un témoignage de la capacité de Minorque à préserver son passé tout en embrassant l'avenir. Que vous exploriez l'hôpital vieux de plusieurs siècles, découvriez l'art contemporain de classe mondiale, ou profitiez simplement de la beauté tranquille du port, une visite à Isla del Rey offre une expérience unique dans les Baléares.
